ARTRITE REUMATOIDE: DIETA E TERAPIE ALTERNATIVE, INTEGRATORI

"Dieta e terapie alternative per l'artrite reumatoide."

L'artrite reumatoide (AR) è una malattia autoimmune cronica che influisce sulle articolazioni, causando gonfiore, dolore, rigidità e calore. Le mani e i polsi sono le aree più frequentemente colpite in modo bilaterale. I sintomi tendono a intensificarsi durante il riposo prolungato. In aggiunta a questi sintomi, possono manifestarsi altri segni clinici, come anemia, infiammazione a carico di polmoni e cuore, e febbre. Le cause precise dell'artrite reumatoide non sono ancora completamente comprese, ma si ipotizza che la condizione derivi da un insieme di fattori genetici ed ambientali.

Il meccanismo alla base della malattia coinvolge il sistema immunitario, che erroneamente aggredisce le articolazioni, portando a infiammazione e ispessimento delle capsule articolari, oltre a danneggiare osso e cartilagine. La diagnosi si basa sull'osservazione di sintomi e segni clinici, supportata da esami radiologici e analisi di laboratorio. Malattie con sintomi simili includono lupus eritematoso sistemico, artrite psoriasica e fibromialgia. Il trattamento mira a ridurre dolore e infiammazione e a migliorare la funzionalità generale. I farmaci più comuni comprendono antinfiammatori e antireumatici, mentre la chirurgia è riservata alla riparazione o sostituzione delle articolazioni gravemente compromesse.

L'incidenza dell'artrite reumatoide è compresa tra lo 0,5% e l'1% nei paesi industrializzati, colpendo prevalentemente le donne, con esordio tipicamente nella mezza età.

Alimentazione e Attività Fisica

L'artrite reumatoide è una patologia idiopatica caratterizzata da un'attivazione anomala del sistema immunitario nei confronti dei tessuti articolari. Sebbene non esista una cura definitiva, esistono strategie comportamentali che possono contribuire a migliorare i sintomi e rallentare la progressione della malattia:

• Alimentazione: Non è ancora chiaro se diete specifiche abbiano effetti positivi definitivi, ma esistono piani alimentari orientati alla riduzione dell'infiammazione articolare.
• Esercizio fisico: È consigliato per mantenere la forza muscolare e la funzionalità fisica, oltre a distogliere l'attenzione dal dolore.

È importante continuare a svolgere le normali attività quotidiane, anche in presenza di dolore.

Nutrienti e Integratori

Oltre ai trattamenti medici convenzionali, esistono approcci alternativi, tra cui l'integrazione alimentare. 

• Acidi Grassi Omega 3 e GLA: Le ricerche hanno mostrato che l'assunzione di acidi grassi polinsaturi omega 3 (EPA, DHA e ALA) e di acido gamma linolenico (GLA) può apportare benefici modesti, ma costanti. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti a sostegno dell'efficacia degli omega 3 come trattamento specifico per l'artrite reumatoide. Il GLA, d'altra parte, è noto per la sua capacità di alleviare dolore, gonfiore e rigidità articolare e viene considerato generalmente sicuro.
• Erbe Medicinali: Le linee guida dell'American College of Rheumatology non raccomandano l'uso di erbe medicinali, in quanto manca una base scientifica robusta che ne attesti l'efficacia e la sicurezza. Alcuni rimedi, come l'acido boswellico e la curcumina, sono ancora in fase di studio e non sono raccomandati per uso clinico.

Alimenti Benefici e Nocivi

Alcuni alimenti possono contribuire a migliorare i sintomi dell'artrite reumatoide, in particolare quelli ricchi di acidi grassi omega 3 e GLA. Questi alimenti possono essere suddivisi in due categorie: di origine animale e vegetale. I pesci di acque fredde, come il tonno e il salmone, sono fonti importanti di EPA e DHA, mentre semi oleosi come quelli di lino e di canapa forniscono ALA e GLA. Al contrario, è importante limitare il consumo di alimenti che possono aggravare la condizione, come grassi saturi e alcol, che possono aumentare l'infiammazione e il rischio di obesità, un fattore di rischio noto per l'artrite reumatoide.

Raccomandazioni Pratiche

Chi segue una dieta mediterranea, ricca di verdura, cereali integrali e legumi, presenta un rischio inferiore di sviluppare l'artrite reumatoide. Per migliorare i sintomi, si consiglia di:

• Consumare pesce azzurro 2-4 volte a settimana.
• Utilizzare metodi di cottura delicati.
• Integrare la dieta con semi oleosi e oli ricchi di omega 3.
• Assicurarsi di includere frutta e verdura in abbondanza e di utilizzare spezie antinfiammatorie come la curcuma.

Terapie Alternative

Sebbene non ci siano prove scientifiche conclusive a sostegno dell'efficacia delle terapie alternative, molte persone trovano sollievo attraverso approcci complementari. Pratiche come il Tai Chi e la terapia laser a bassa intensità possono contribuire a migliorare la mobilità e ridurre il dolore. Tuttavia, è fondamentale consultare sempre un professionista della salute prima di intraprendere qualsiasi nuova terapia o integrazione.

Alimentazione - Rielaborazione  testo tratto da personaltrainer.it - Febbraio 2025